Am letzten Tag vor der Trade-Deadline hat Brett Veach doch noch zugeschlagen. Die Chiefs holen Wide Receiver Josh Downs aus Indianapolis. Dafür gehen ein Viert- und ein Fünftrundenpick im Draft 2027 an die Colts, zurück kommt neben Downs noch ein Siebtrundenpick. Der Zeitpunkt passt: Zwei Tage vorher hat sich Xavier Worthy beim Sieg gegen die Jets am Oberschenkel verletzt, und das Receiver-Corps um Rashee Rice war plötzlich wieder dünn besetzt.
Downs wollte weg. Nachdem die Colts erst Quenton Nelson und DeForest Buckner abgegeben hatten, bat er Ende Oktober um seinen Trade. Gespielt hat er trotzdem weiter: In neun Spielen kommt er auf 33 Catches für 354 Yards und einen Touchdown, mit Daniel Jones als Quarterback und einer Offense, die sich längst aufgegeben hatte. Jetzt wirft ihm Patrick Mahomes die Bälle zu.
Für mich ist das kein Panikkauf, sondern ein Schnäppchen. Für einen Viert- und einen Fünftrundenpick bekommen wir einen 25-Jährigen, der seit 2023 die zweitmeisten Yards aller Receiver aus dem Slot gefangen hat. Wer ihn vorher noch nicht kannte: In unserem Porträt aus der Trade-Kandidaten-Reihe steht alles zu seiner Karriere.
Was erwartet euch also? Fünf Szenen, die zeigen, warum dieser Trade Spaß machen wird.
Der Mann für Man-Coverage
Genau hier lag zuletzt das Problem unserer Offense: Wenn Defenses eng am Mann verteidigt haben, fand Mahomes zu selten einen freien Receiver. Downs ist dafür gebaut. Laut PFF-Daten, die nach dem Trade auf X kursierten, kommt er in dieser Saison gegen Man-Coverage auf eine Note von 91,0 und gehört bei den Yards gegen Mann-Deckung zu den besten Zehn der Liga. Wenn Defenses Mann gespielt haben, war er bei gut einem Drittel der Pässe die erste Anspielstation.
Wichtig dabei: Downs braucht keine Trickspielzüge, um frei zu werden. Er gewinnt mit seinem Release, mit Tempowechseln und mit extrem schnellen Breaks.
Den Chiefs hat er es schon gezeigt
Kurios: Die beste Bewerbung für seinen neuen Arbeitgeber hat Downs ausgerechnet in Arrowhead abgegeben. In Week 3 ließ er unsere Secondary immer wieder alt aussehen.
Dan Orlovsky hat sich das Tape danach genauer angesehen und es mit einem Wort zusammengefasst: „uncoverable“. Schaut euch an, wie Downs die Cornerbacks an der Line of Scrimmage stehen lässt. Einige Chiefs-Fans auf X haben ihn genau nach diesem Spiel auf ihren Wunschzettel geschrieben.
Ein Sofort-Star wird Downs deshalb nicht, und das muss er auch nicht sein. Neben Rashee Rice ist er die Ergänzung, die bisher fehlte: ein Receiver, der frei wird, wenn es eng wird.
Hände und Body Control
Dieser Catch gegen die Texans landete in jeder Highlight-Sammlung: Downs fängt den Ball an der Seitenlinie und zieht die Fußspitzen gerade noch ins Feld. Der französische NFL-Account feierte ihn als Lehrbuchbeispiel für einen Toe-Drag-Catch. Für eine Offense, die viel über die Sideline arbeitet, ist so ein Receiver Gold wert.
Gefährlich nach dem Catch
Downs ist kein Deep-Threat, aber nach dem Catch wird er schnell gefährlich. Gegen die Titans machte er aus einem 3rd & 3 kurz vor der Halbzeit einen Touchdown, weil er nach dem Fang einfach an allen vorbeizog.
Was jetzt kommt
Gegen die Atlanta Falcons könnte Downs direkt sein Debüt geben. Wir stehen bei 6-2, die Broncos führen die AFC West mit 7-2 an. Jeder Snap zählt also.
Für Downs selbst ist der Rest der Saison auch ein Vorsprechen: Sein Rookie-Vertrag läuft nach der Saison aus. Wenn die nächsten Wochen halten, was die Szenen oben versprechen, sollte Veach ihn schnell verlängern. Receiver, die gegen Man-Coverage gewinnen, findet man nicht am Wühltisch.
Über den Trade haben Alex und ich in unserer Sonderfolge ausführlich gesprochen. Hört gern rein.
Quellen: NFL.com, AP, ESPN. Videos: @NFLFrance, @NFL (via @danorlovsky7), @Peyton2L und @Cxmxthzine auf X. Stand: 11. November 2026.